Израильская компания по редактированию генома растений BetterSeeds создала тип вигны, также известной как коровий горох, у которого стручки намного прямее и может быть собран так же, как соевые бобы.
Вигна богата белком, устойчива к засухе и жаре. Соевые бобы, с другой стороны, лучше всего растут в умеренном климате и нуждаются в большом количестве воды и удобрений. Согласно заявлению BetterSeeds, урожайность сои, по прогнозам, упадёт на 30% в следующем десятилетии из-за глобального потепления.
Исторически сложилось так, что биоинженерия растений была сосредоточена на повышении урожайности и повышении устойчивости растений к воде и климатическим условиям. В последнее время компании использовали биоинженерию, чтобы сделать растения более пригодными для употребления людьми с точки зрения питания, вкуса и удобства.
Хотя соя является важной товарной культурой, условия выращивания, в которых она нуждается, и широко распространённая во всем мире зависимость от неё делают её уязвимой. В прошлом году предложение и цены на сою пострадали из-за засухи в Южной Америке, которая обеспечивает половину мировых поставок урожая.
Вигна широко выращивается и потребляется, но считается ещё одной разновидностью бобовых в общем рационе питания США. Эта культура, которая считается одной из самых долго выращиваемых людьми, родом из Африки к югу от Сахары, выращивается и потребляется в больших количествах в этой части мира. Согласно Исследовательской и образовательной программе Калифорнийского университета в Дэвисе, фермеры, выращивающие эту культуру, получают от 3800 до 4800 фунтов биомассы на акр. Она также считается важной покровной культурой, естественным образом доставляющей азот в почву и потенциально улучшающей качество почвы там, где она посажена.
Исследователи также давно изучают возможность использования вигны для чего-то большего, чем просто бобовые. В статье 1996 года, опубликованной в журнале Critical Reviews in Food Science and Nutrition, рассматривается, как муку из вигны можно использовать для повышения питательности различных продуктов. Другие исследования, проведённые в последующие десятилетия, подтвердили идею о том, что этот урожай можно использовать в качестве пищевого белка.
Но для того, чтобы вигну можно было использовать таким образом, её нужно выращивать в большем количестве. Во-первых, нужны урожаи, которые позволили бы учёным-пищевикам и разработчикам рецептур работать с ним. А затем стоит сделать его гораздо более вездесущей культурой. Сорт BetterSeeds, который, по словам компании, будет протестирован этой весной в Соединенных Штатах, может позволить этому начаться.
