В полузасушливых равнинах Техаса, производители мясного и молочного скота, которые в значительной степени зависят от орошаемой кукурузы в качестве кормового зерна и силоса, обеспокоены. Основной источник орошения — водоносный горизонт Огаллала — один из крупнейших в мире — быстро иссякает.
Снижение запасов влаги для выращивания кукурузы подчеркивает необходимость найти альтернативные, водосберегающие кормовые культуры для устойчивого производства говядины и молочной продукции в регионе. В новом исследовании, опубликованном в Crop Science, ученые из Техасского технического университета проверили потенциал кормового сорго и африканского сорго как альтернативы кукурузе.
В ходе двухлетней научной работы оценивались физиологические реакции нескольких сортов всех трех культур при различных режимах орошения, включая выращивание на засушливых территориях. Команда собрала данные о водном потенциале листа, проводимости устьиц и других параметров в контексте наращивания биомассы растения и питательных качеств.
Результаты показали, что кормовое сорго продемонстрировало лучшие физиологические реакции и произвело большую биомассу в условиях водного стресса по сравнению с африканским просо и кукурузой. Хотя питательная ценность была ниже, чем у кукурузы, в условиях дефицита влаги растения кормового проса наращивали биомассу лучше. Ученые заключают, что кормовой сорго можно смешивать с пищевыми добавками и получать корм высокого качества, достигая при этом экономию средств фермеров, которые они затрачивают на кормление своих животных.
